Um registro que ganhou ampla repercussão no último domingo, 19, mostrou um soldado israelense golpeando violentamente uma estátua de Jesus Cristo com um machado. O caso ocorreu em uma propriedade privada na vila cristã de Debel, localizada no sul do Líbano, uma das poucas áreas da região onde os moradores permaneceram apesar da atual ofensiva militar de Israel.
A destruição da imagem gerou reações imediatas de lideranças religiosas. Nesta segunda-feira, 20, o patriarca católico de Jerusalém, cardeal Pierbattista Pizzaballa, expressou “profunda indignação” e classificou o ato como uma “grave afronta à fé cristã”. Em nota, a Assembleia dos Ordinários Católicos da Terra Santa condenou a ação, apontando uma “falha preocupante na formação moral e humana” e exigindo medidas disciplinares decisivas contra o militar. O padre local, Fadi Falfel, também manifestou repúdio à profanação dos símbolos sagrados da comunidade.
Diante da pressão, as Forças de Defesa de Israel (IDF) confirmaram a autenticidade do vídeo, classificaram a atitude como de “grande gravidade” e incompatível com os valores da corporação. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, declarou estar “chocado e entristecido”, enquanto o ministro das Relações Exteriores, Gideon Sa’ar, pediu desculpas formais aos cristãos. No cenário internacional, o ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, criticou o episódio, definindo-o como um ataque à liberdade e ao diálogo inter-religioso.
O episódio agrava as recentes tensões envolvendo a comunidade cristã e as autoridades de Israel. No final de março, o cardeal Pizzaballa foi impedido por forças de segurança israelenses de celebrar a tradicional missa de Domingo de Ramos no Santo Sepulcro, em Jerusalém, um incidente que já havia gerado forte indignação entre os fiéis na região.
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