O primeiro implante usado para tratamento de depressão foi aplicado no Hospital SOS Cárdio, em Florianópolis (SC), no dia 11 de agosto. Os primeiros aparelhos foram doados pela empresa LivaNova, dos Estados Unidos, onde dois pacientes foram selecionados para seguir com esse tratamento.
O dispositivo de eletroestimulação serve para estimular o nervo vago, que conecta o tronco cerebral para quase todos os órgãos essenciais. Esse tipo de tratamento só é usado em casos como depressão refratária ou resistente, quando o paciente já passou por outros tipos de tratamentos, como uso de antidepressivos, e não teve o resultado esperado.
A cirurgia para a aplicação do implante precisa necessariamente do uso de anestesia geral e é feita em duas incisões, a primeira na clavícula e à axila esquerda e a segunda próxima ao pescoço. Para fazer esse tipo de tratamento, os pacientes são direcionados pela área psiquiátrica da instituição que já faz o tratamento da depressão.
